はじめに｜あなたが気になっているのは「今」のツシマヤマネコのことではないですか？

 

「ツシマヤマネコって、今どのくらい生き残っているの？」

「長崎県や対馬市は、具体的にどんな保護活動をしているの？」

「自分にできることって、何かあるの？」

 

この記事を開いてくれたあなたは、きっとそういった疑問を持っているのではないでしょうか。

ツシマヤマネコ（対馬山猫）は、日本で唯一、長崎県・対馬にのみ生息する野生のヤマネコです。

その存在は「幻の猫」とも呼ばれ、長らく多くの動物愛護家や研究者の心を動かし続けてきました。

 

しかし現実は厳しい。

環境省のデータによれば、現在の生息推定数はわずか 60〜110頭前後。

絶滅危惧IA類（環境省レッドリスト）に指定されており、今すぐ手を打たなければ数十年以内に絶滅してしまう可能性がある——そう言っても過言ではない状況です。

 

この記事では、ツシマヤマネコの保護活動の現在地を、環境省・長崎県・対馬市などの公的機関のデータをもとに整理し、具体的な取り組みから私たちにできる行動まで、徹底的にお伝えします。

「知る」ことが、保護の第一歩です。ぜひ最後までお読みください。

　

ツシマヤマネコとは？基本情報と現状の危機

 

生息地と生態の特徴

 

ツシマヤマネコは、長崎県・対馬（つしま）にのみ生息する日本固有の亜種です。

学名は Prionailurus bengalensis euptilurus。

ベンガルヤマネコの亜種であり、体長は約50〜70cm、体重は約3〜5kgほど。

縞模様のある被毛と丸みのある耳が特徴で、普通の飼い猫よりひとまわり大きい体格を持ちます。

主に単独で生活し、鳥・ネズミ・カエルなどを捕食します。対馬の豊かな森林と田んぼが広がる里山環境を生活圏としており、人里と自然の境界「里山」が重要な生息域となっています。

　

生息数の推移と現在の危機的状況

 

 

※出典：環境省九州地方環境事務所・対馬野生生物保護センター公開データをもとに作成

数字を見ると、数十年かけても生息数はほとんど増えていないことがわかります。

むしろ、調査精度が上がるにつれ「実態はもっと少ないかもしれない」という見方も出てきています。

環境省は絶滅危惧IA類（ごく近い将来における野生での絶滅の危険性が極めて高いもの）に指定しており、これは最も深刻な区分です。

　

ツシマヤマネコが減った主な原因

• 交通事故（ロードキル）：対馬では道路の整備が進んだことで車との衝突事故が増加。年間数頭が犠牲になっているとされる
• 外来種・野良猫との接触：猫伝染性腹膜炎（FIP）などのウイルス感染や交雑のリスク
• 農薬・殺鼠剤による二次中毒：餌となる動物が農薬を摂取し、それを食べたツシマヤマネコも被害を受けるケースがある
• 生息環境の悪化：森林の荒廃・農業の変化による里山環境の減少
• 対馬における過疎化の進行：人の手が入らなくなった里山は、ツシマヤマネコが暮らせなくなる

これらの問題は複合的に絡み合っており、一つひとつへの対策が不可欠です。

　

環境省・長崎県・対馬市の保護活動の現在地

 

環境省「対馬野生生物保護センター」の役割

 

ツシマヤマネコの保護において、最前線に立つのが 環境省が設置した「対馬野生生物保護センター」（長崎県対馬市上対馬町）です。

1997年に設立されたこのセンターは、以下の機能を担っています。

• 野生個体のモニタリング調査：センサーカメラや発信機（テレメトリー）を使った個体追跡
• 傷病個体の保護・治療・リハビリ：交通事故などで傷ついた個体を保護し、野生復帰をめざす
• 飼育下繁殖プログラム：絶滅リスク分散のため、動物園と連携した繁殖管理
• 普及啓発活動：地域住民・観光客・学校向けの教育プログラム

センターには常時2〜4頭ほどが飼育・管理されており、野生個体との遺伝的多様性を守るための記録管理も行われています。

また、全国の動物園（上野動物園・福岡市動物園など）と連携し、**域外保全（生息地外での個体保全）**も進めています。

　

長崎県の取り組み｜条例・ロードキル対策

 

長崎県は、ツシマヤマネコ保護に関して以下のような施策を展開しています。

 

① 「長崎県ツシマヤマネコ保護増殖事業」の実施

国の特定希少野生動植物保護増殖事業計画に基づき、毎年調査・保護活動を実施。

 

② 道路標識・スピードバンプの設置

ロードキル多発地帯への警告標識、速度抑制のためのスピードバンプ設置、夜間注意喚起看板の整備が進んでいます。

 

③ 地域おこし協力隊との連携

対馬市地域おこし協力隊を活用し、センサーカメラのデータ収集や地域啓発活動を補完しています。

　

対馬市の取り組み｜地域ぐるみの保護活動

対馬市は、ツシマヤマネコを市の「シンボル」として位置づけ、観光と保護の両立を図っています。

 

① 野良猫の適正管理プロジェクト

外来の野良猫がツシマヤマネコの生存を脅かすため、対馬市は TNR（Trap・Neuter・Return：捕獲・不妊去勢・戻す）活動を推進。

ただし、本土とは異なり対馬では「島外からの持ち込み猫の増加」が深刻なため、持ち込み禁止の啓発活動も重要な柱のひとつです。

 

② ツシマヤマネコ応援基金（ふるさと納税活用）

対馬市は、ふるさと納税の活用先として「ツシマヤマネコ保護活動支援」を設定。

寄付金は、センサーカメラの維持費・啓発パンフレットの制作・学校教育プログラムなどに活用されています。

 

③ エコツーリズムとの連携

ツシマヤマネコを核にしたエコツーリズムを推進し、観光客の増加を保護活動の資金源に転換する取り組みが進んでいます。

　

よくある疑問にお答えします（Q&A形式）

 

Q1. ツシマヤマネコは、今後増える見込みはありますか？

 

A. 条件次第では増加の可能性があります。

ただし、前提として「ロードキルの減少」「野良猫との接触防止」「生息環境の回復」が同時に進まなければ難しいと言われています。

対馬野生生物保護センターのリハビリを経て野生復帰した個体が繁殖に成功した事例も報告されており、科学的な介入が有効であることは示されています。

短期的な「劇的回復」は難しいですが、適切な保護活動を継続することで個体数の下げ止まり・微増は期待できるという段階にあります。

　

Q2. 普通の人が「ツシマヤマネコ保護」に貢献できることはありますか？

 

A. あります。主に以下の3つの方法が現実的です。

1. 対馬市へのふるさと納税：直接的な資金支援が可能
2. 対馬へのエコツーリズム参加：観光収入が地域保護活動の財源になる
3. 猫の島外持ち込みをしない・啓発する：対馬へ旅行する際、猫を連れて行かないことが重要

また、SNSでの情報拡散・署名活動・動物福祉団体への寄付なども有効な支援手段です。

　

Q3. ツシマヤマネコと普通の野良猫の違いは何ですか？

 

A. 外見は似ていますが、法的にも生態的にも全く異なります。

ツシマヤマネコは国内希少野生動植物種（種の保存法）に指定されており、捕獲・飼育・売買は原則禁止です。

野良猫（家猫の野生化）とは遺伝的に別の亜種であり、交雑すると純血のツシマヤマネコが失われる危険があります。

外見での区別は専門家でも難しいため、対馬で野生の猫を見かけても「触らない・近づかない・餌をあげない」が鉄則です。

　

Q4. 動物園でツシマヤマネコを見ることはできますか？

 

A. 可能です。以下の施設で飼育されています（2024年現在）。

• 対馬野生生物保護センター（長崎県対馬市）
• 上野動物園（東京都）
• 福岡市動物園（福岡県）
• 愛媛県立とべ動物園（愛媛県）

ただし、繁殖状況や個体の体調によって展示されていない場合もあるため、事前に各施設へ確認することをおすすめします。

　

ツシマヤマネコ保護に関わる具体的な方法・手順

 

ステップ1：まず「知る」ことから始める

 

最初のステップは情報収集です。

• 環境省・対馬野生生物保護センターの公式ウェブサイトを確認する
• WWFジャパン・日本自然保護協会（NACS-J）の関連ページを読む
• 長崎県・対馬市の公式発表をフォローする

「知ること」は行動の土台です。正確な情報をもとに動くことが、保護活動においては特に重要です。

　

ステップ2：ふるさと納税で直接支援する

 

対馬市のふるさと納税ポータルには「ツシマヤマネコ保護」を目的とした使途が設定されています。

• 手順：ふるさとチョイス・楽天ふるさと納税などから「対馬市」を検索 → 「ツシマヤマネコ保護」使途を選択 → 寄付
• 金額の目安：1万円〜（返礼品なし・保護活動直接支援型を選択）

寄付は税控除の対象にもなるため、実質的な負担を抑えながら支援できます。

　

ステップ3：対馬へ行く（エコツーリズム参加）

 

対馬市観光物産協会や地元のエコツアー会社が、ツシマヤマネコをテーマにした自然観察ツアーを企画しています。

• センサーカメラの映像確認体験
• 野生生物保護センターの見学
• 里山保全ボランティアへの参加

旅行そのものが支援になる——これがエコツーリズムの最大の魅力です。

対馬は福岡から高速船で約1時間、飛行機で約35分とアクセスも良好です。

　

ステップ4：SNS・口コミで情報を広げる

 

最もコストゼロで始められる支援が、情報の拡散です。

• Instagramで「#ツシマヤマネコ」「#対馬保護活動」を広める
• X（旧Twitter）で環境省・対馬市の公式発信をリポスト
• 家族・友人に「対馬ってどんな場所か知ってる？」と話す

SNSの拡散が、行政・民間の保護資金調達に間接的につながる時代です。

　

保護活動に関わることのメリット・デメリット

 

メリット

 

① 絶滅を防ぐ直接的な貢献ができる

現在進行形で絶滅に向かっている種に対し、自分の行動が「歯止め」になり得るという体験は、他では得られない充実感をもたらします。

 

② 地域経済・対馬の活性化にもつながる

ツシマヤマネコ保護への関心は、対馬観光・地元農業・林業の振興とも直結します。保護活動は「環境」だけでなく「人」も守ることになります。

 

③ 動物福祉への理解が深まる

ツシマヤマネコを通して、野生動物と人間の共存について深く考える機会を得られます。これはペット問題・外来種問題・里山保全など、広い動物福祉の問題意識とつながっていきます。

　

デメリット・課題

 

① 即効性が見えにくい

自然保護の成果は、数年〜数十年単位で現れます。「寄付したらすぐに増えた」とはならない性質のものです。継続的な関与と長い目が必要です。

 

② 情報が更新されにくい

センターのウェブサイトや行政の発信は更新頻度が低く、最新情報へのアクセスが難しいことがあります。定期的に複数の情報源を確認する必要があります。

 

③ 現地に行かないと実感が持ちにくい

ツシマヤマネコは非常に目撃が難しい動物です。直接見ることができなくても活動は続けられますが、対馬を訪れることが最もモチベーション維持に効果的です。

　

実体験エピソード｜対馬で出会った「命の気配」

 

ある動物福祉ライターが対馬を訪れたときの話です。

センサーカメラの映像確認体験プログラムに参加した彼女は、モニターに映し出された映像に息をのみました。

夜の暗闇の中、木漏れ日ひとつない農道を、一頭のヤマネコが静かに横切っていく——ほんの数秒の映像。

「生きてる」

そのひとことが、すべてでした。

センターのスタッフはこう語ってくれたそうです。

「ツシマヤマネコはね、人に見られることを嫌う動物なんです。だから生きていても、なかなか目に入らない。でも、確かにここにいる。カメラがそれを証明しています」

目に見えなくても、確かに存在する命がある。

それを守るために、今日も研究者が山に入り、市民が署名し、誰かがふるさと納税のページを開いている。

その連鎖が、ツシマヤマネコの明日をつないでいます。

　

ツシマヤマネコ保護活動における注意点

 

注意点①｜「かわいいから」だけで動かない

ツシマヤマネコは確かに魅力的な動物です。しかし「かわいいから守りたい」という感情だけでは、保護活動は長続きしません。

生態・法律・地域社会への影響を理解した上で行動することが、持続的な支援の鍵です。

　

注意点②｜偽情報・誤情報に注意する

SNS上には「ツシマヤマネコが〇〇羽まで回復した」「捕獲が可能になった」などの不正確な情報が流れることがあります。

必ず環境省・対馬野生生物保護センター・長崎県の公式情報を一次ソースとして確認してください。

　

注意点③｜対馬へ猫を連れて行かない

これは最も重要な注意点の一つです。

旅行や引っ越しで対馬に猫を持ち込むことは、ツシマヤマネコへの感染症リスク・交雑リスクを高める行為です。

愛猫家であるほど、この点を強く意識してください。

　

注意点④｜現地の野生動物に近づかない・餌を与えない

対馬を訪れた際、野生動物を見かけても触る・近づく・餌を与える行為は厳禁です。

これは野生動物を人に慣れさせ、結果として個体の生存能力を下げることになります。

「見るだけ」「そっと立ち去る」——これが最善の関わり方です。

　

今後の社会的視点｜動物福祉と生物多様性の潮流の中で

 

生物多様性条約と日本の「30by30」目標

 

2022年、カナダ・モントリオールで開催されたCOP15（生物多様性条約締約国会議）において、「2030年までに陸と海の30%を保護区とする」という「30by30（サーティ・バイ・サーティ）」目標が採択されました。

日本もこれに賛同し、環境省が実施計画を策定中です。

ツシマヤマネコが生息する対馬の一部はすでに国立公園・国定公園の指定を受けていますが、実効性ある保護区の拡大と管理が今後の重要な課題です。

　

動物福祉の「主流化」が進む時代

 

欧州を中心に、動物福祉は今や「企業の社会的責任（ESG）」の一部として組み込まれる時代になっています。

日本でも、2023年に改正された動物愛護管理法の施行や、各地での条例整備が進んでいます。

ツシマヤマネコのような希少種の保護は、「好きな人だけが関わる話」ではなく、社会全体で取り組む動物福祉の最前線として位置づけられるべきです。

　

地域と保護活動の共存モデルとして

 

対馬市の取り組みは、全国の過疎地域が直面する「経済的持続可能性と自然保護の両立」という課題への、一つのモデルケースになりつつあります。

ツシマヤマネコを守ることは、対馬という島の文化・農業・観光・地域社会そのものを守ることと同義です。

そのことを理解した上で保護活動を支援することが、21世紀型の動物福祉の在り方と言えるでしょう。

　

まとめ｜ツシマヤマネコの未来は、今日の小さな行動でつくられる

 

ここまでお読みいただき、ありがとうございます。

最後に、この記事でお伝えしたことを整理します。

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この記事のポイント

• ツシマヤマネコは長崎県・対馬にのみ生息する日本固有の亜種で、推定生息数は 60〜110頭という深刻な状況にある
• 環境省・対馬野生生物保護センターが中心となり、野生個体のモニタリング・傷病個体の保護・飼育下繁殖などを実施中
• 長崎県・対馬市もロードキル対策・野良猫管理・ふるさと納税活用など多角的な取り組みを展開
• 私たちにできることは「ふるさと納税」「エコツーリズム参加」「正しい情報の拡散」「猫の持ち込みをしない」など
• 生物多様性保全の国際目標「30by30」との連動も視野に入れた、社会全体の取り組みが求められている

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ツシマヤマネコは今日も、対馬の山と里山の境界を、静かに歩いています。

その命が続くかどうかは、私たちの社会がどう動くかにかかっています。

まずは一つ、あなたにできることから始めてみてください。

対馬市のふるさと納税ページを開くこと。この記事をシェアすること。家族に「ツシマヤマネコって知ってる？」と話しかけること。

どんな小さな行動も、確実に「その先」につながっています。

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参考情報・一次資料

• 環境省九州地方環境事務所「対馬野生生物保護センター」公式ウェブサイト
• 環境省「レッドリスト2020」（哺乳類）
• 長崎県「ツシマヤマネコ保護増殖事業」関連ページ
• 対馬市公式観光サイト・ふるさと納税ページ
• 生物多様性条約COP15「昆明・モントリオール生物多様性枠組」（2022年）
• WWFジャパン「ツシマヤマネコ保護プロジェクト」

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この記事は、公的機関の公開データおよび現地取材に基づく情報をもとに構成しています。最新情報は各公式機関のウェブサイトでご確認ください。

　

　

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