猫の脇の下・足の付け根にしこり｜リンパ節の異常を疑うべき症状と対処法
監修情報：本記事は獣医学的知見および環境省・農林水産省の公開資料をもとに構成しています。個別の診断・治療については必ずかかりつけ獣医師にご相談ください。
愛猫を撫でていたとき、ふと気づいた「小さなしこり」。
脇の下や足の付け根、あるいは首の周り。
「前からあったっけ？」「もしかして病気？」
そう不安になる気持ちは、猫を愛するすべての人に共通する感覚です。
このしこり、じつはリンパ節の異常である可能性があります。リンパ節の腫れは「ただの炎症」で済む場合もあれば、リンパ腫（悪性腫瘍）の初期サインである場合もあります。
この記事では、猫のしこりとリンパ節の関係を専門的な視点で解説しながら、「いつ病院に行くべきか」「何を伝えるべきか」まで、飼い主が知るべきことをすべてまとめています。
猫の脇の下・足の付け根のしこりとは何か
リンパ節とはどんな器官か
リンパ節は、全身に張り巡らされたリンパ管の「中継ポイント」です。
体内に侵入した細菌・ウイルス・異物をキャッチし、免疫細胞が集まって戦う「防衛基地」のような役割を持ちます。
猫の体には全身に200以上のリンパ節が存在しており、そのうち触診で確認しやすい主要なリンパ節の場所は以下のとおりです。
- 顎下リンパ節（あごの下）
- 頸部リンパ節（首のあたり）
- 腋窩リンパ節（えきかリンパ節）（脇の下）
- 鼠径リンパ節（そけいリンパ節）（足の付け根）
- 膝窩リンパ節（しっかリンパ節）（膝の裏）
このうち「脇の下」「足の付け根」のしこりとして感じられるのは、腋窩リンパ節・鼠径リンパ節が腫れている場合がほとんどです。
猫のしこりをどう見分けるか
猫の皮膚の下に感じるしこりには、主に以下の種類があります。
- リンパ節の腫れ（炎症性・腫瘍性）
- 皮下腫瘍（脂肪腫・肥満細胞腫など）
- 膿瘍（のうよう）（感染による化膿）
- ワクチン接種後の反応（注射部位肉腫含む）
- ヘルニア（とくに鼠径ヘルニア）
自宅での触診だけで種類を見分けることは、専門家でも難しい場合があります。
重要なのは「しこりがあった」という事実をすぐに記録し、獣医師に伝えることです。
リンパ節の異常が疑われる具体的なサイン
注意すべきしこりの特徴
猫の脇の下や足の付け根にしこりを見つけたとき、以下の特徴があれば要注意です。
すぐに受診を検討すべき特徴：
- しこりが急に大きくなっている（1〜2週間以内に明らかに変化）
- 触ると固く、動きにくい
- 皮膚との癒着（ゆちゃく）が見られる
- 複数の場所に同時にしこりがある
- しこりの表面がでこぼこしている
- 猫が触られることを嫌がる・痛がる様子がある
経過観察でもよい可能性があるが、2週間以内に再確認を：
- 柔らかく、よく動く
- 直径1cm未満
- 猫本人が気にしていない
- 食欲・元気ともに問題なし
ただし、「経過観察でよい」というのは医師が判断することです。
飼い主の自己判断で放置するのは避けましょう。
全身症状が出ている場合は緊急サイン
リンパ節の異常が全身に波及している場合、以下の症状が現れることがあります。
- 食欲の低下・消失
- 急な体重減少
- 元気・活動量の著しい低下
- 発熱（38.5℃以上が猫の発熱基準）
- 嘔吐・下痢の繰り返し
- 腹部の膨張
これらの症状が「しこり」と同時に見られる場合、緊急性が高い状態である可能性があります。
翌日以降ではなく、その日のうちに動物病院に連絡することを強くおすすめします。
猫のリンパ節腫脹の主な原因
炎症性（反応性）リンパ節腫脹
リンパ節が腫れる原因のひとつは、体内で起きている感染・炎症への反応です。
これを「反応性リンパ節腫脹」と呼びます。
具体的な原因として考えられるのは以下のとおりです。
感染症関連：
- 猫ひっかき病（バルトネラ菌）
- 猫カリシウイルス感染症
- クラミジア感染症
- 真菌感染（クリプトコッカス症など）
その他の炎症：
- 傷口からの細菌感染（膿瘍の形成）
- 口腔内炎症（歯周病・口内炎）
- ワクチン接種後の免疫反応
たとえば、外出する猫が他の猫とのけんかで傷を負い、その傷口から感染が広がって脇の下のリンパ節が腫れる、というケースはよく報告されます。
炎症性の場合は、原因となる感染症を治療することでリンパ節の腫れも改善することが多いです。
腫瘍性リンパ節腫脹（リンパ腫・転移）
より注意が必要なのが、腫瘍によるリンパ節の腫れです。
猫のリンパ腫（リンパ系の悪性腫瘍）は、猫における最も多い悪性腫瘍のひとつとされています。
日本国内のデータとして：
農林水産省動物医薬品検査所や国内の獣医学研究の報告によると、猫の腫瘍症例のうちリンパ腫が占める割合は20〜30%程度とされており、とくに中高齢猫（7歳以上）での発症率が高いとされています。
リンパ腫の場合、猫の体内で異常なリンパ球が増殖し、リンパ節をはじめ消化管・縦隔（胸腔内）・皮膚など全身のさまざまな場所に病変が現れます。
猫白血病ウイルス（FeLV）との関連：
猫のリンパ腫は、猫白血病ウイルス（FeLV）感染が大きなリスク因子であることが知られています。
環境省の「ねこの飼い方ガイドライン」でも、FeLVワクチン接種と感染猫との接触回避が推奨されており、室内飼育の徹底がリスク低減につながるとされています。
また、猫免疫不全ウイルス（FIV／猫エイズ）感染猫においても、リンパ腫の発症リスクが高まるという報告があります。
動物病院ではどんな検査が行われるか
触診・問診からはじまる診断プロセス
「しこりがある」と伝えると、獣医師はまず触診と問診から始めます。
飼い主として以下の情報をあらかじめ整理しておくと、診断の精度が上がります。
- しこりに気づいた日付
- しこりの大きさの変化（見た目・触った感じ）
- 猫の年齢・性別・避妊去勢の有無
- 最近のワクチン接種歴（場所・種類・日時）
- 食欲・体重・排泄の変化
- 外出の有無・他の猫との接触歴
- 現在内服している薬やサプリメント
主な検査の種類と目的
触診後、必要に応じて以下の検査が行われます。
細胞診（FNA：穿刺吸引細胞診）
しこりに細い針を刺し、細胞を採取して顕微鏡で観察する検査です。
麻酔不要で短時間で行えるため、初期スクリーニングとして広く使われます。
炎症細胞が多ければ「反応性」、異型リンパ球が多ければ「腫瘍性」の可能性が高まります。
血液検査・尿検査
全身状態の評価と、感染症（FeLV・FIVなど）の有無を確認します。
白血球の数や分画（種類の割合）も、リンパ節異常の原因を絞り込む重要な情報になります。
画像検査（超音波・レントゲン）
しこりの内部構造や、リンパ節以外への波及（胸腔・腹腔内リンパ節・臓器）を確認します。
リンパ腫の場合、腸管や縦隔にも病変が広がっていることが多く、治療方針の決定に不可欠です。
生検（バイオプシー）
組織の一部を切り取り、病理組織検査に提出する方法です。
確定診断にはこの検査が必要になることが多く、麻酔下で行います。
猫のリンパ腫の治療と予後
治療の選択肢
猫のリンパ腫と診断された場合、主な治療の選択肢は以下のとおりです。
化学療法（抗がん剤）
現在、猫のリンパ腫治療の中心となっているのが化学療法です。
代表的なプロトコルとして「COP」（シクロホスファミド・オンコビン・プレドニゾロン）や「CHOP」などが使われます。
猫は犬よりも副作用が出にくい傾向があるとされており、多くの猫が治療を受けながら日常生活を維持できています。
ステロイド単独療法
化学療法への移行が難しい場合や、緩和的治療を選択する場合には、プレドニゾロン単独での管理を行うこともあります。
完治は期待しにくいものの、症状の緩和・生活の質の維持を目的として用いられます。
外科手術・放射線療法
局所に限定した病変（例：消化管型リンパ腫の一部）では、外科切除が選択されることもあります。
放射線療法は国内での実施施設が限られますが、選択肢のひとつです。
予後について正直に伝えると
猫のリンパ腫の予後は、型・ステージ・治療への反応性によって大きく異なります。
- 消化管型（低グレード）：比較的予後がよく、治療により1〜3年以上の生存例も報告されています
- 縦隔型（高グレード）：進行が速く、治療開始のタイミングが予後に大きく影響します
- 多中心型（全身型）：複数のリンパ節が同時に侵される型で、化学療法への反応で予後が変わります
「どれくらい生きられるか」という問いに、一律の答えはありません。
しかし、早期発見・早期治療が予後を改善するという事実は、あらゆる型に共通しています。
猫の健康を守るために飼い主ができること
定期的なボディチェックの習慣
猫のしこりは、日常的なスキンシップの中でこそ早期に気づけます。
週に1回程度、以下の手順で全身をチェックする習慣をつけましょう。
- 頭・顔まわり：顎の下、耳の後ろを優しく触れる
- 首・肩：頸部リンパ節の位置を意識しながらなでる
- 脇の下：前足を軽く持ち上げ、付け根部分を確認
- お腹・背中：皮膚のたるみごと確認し、しこりがないか
- 足の付け根：後ろ足の付け根（鼠径部）を指で触れる
- 尻尾のつけ根・臀部：肛門周囲も含めて確認
猫が嫌がる場合は無理をせず、慣れさせながら少しずつ行いましょう。
グルーミングの延長として行うと、猫のストレスを最小限にできます。
ワクチン・健康診断の定期受診
環境省の「家庭動物等の飼養及び保管に関する基準」でも、ペットの定期的な健康管理が飼い主の責務として位置づけられています。
猫においては、以下の定期管理が推奨されています。
- ワクチン接種：コアワクチン（三種混合）を年1回または3年に1回
- FeLV・FIV検査：外出猫や多頭飼育の場合は特に重要
- 健康診断：7歳未満は年1回、7歳以上は年2回が目安
特に7歳以上のシニア猫は、腫瘍リスクが高まる時期です。
症状がなくても定期的な血液検査・超音波検査を受けることが、早期発見につながります。
室内飼育がもたらす健康リスク低減効果
環境省の調査によると、室内飼育の猫は外出猫と比較して、感染症リスク・外傷リスク・交通事故リスクが大幅に低いとされています。
とくにFeLV・FIVは感染猫との接触によって広がるウイルスであり、室内飼育の徹底はリンパ腫リスクの低減に直結します。
「外の世界を見せてあげたい」という気持ちはよく理解できます。
しかし、猫の寿命と健康を第一に考えるなら、安全な室内環境の整備と精神的刺激の提供を両立させることが、現代の動物福祉の考え方に沿った選択です。
よくある質問（Q&A）
Q. しこりを見つけたけど猫は元気。すぐ病院に行くべきですか？
A. はい、できるだけ早めの受診をおすすめします。猫は体調が悪くても元気に見せようとする動物です。「元気があるから大丈夫」という判断は危険なことがあります。1週間以内を目安に受診を検討してください。
Q. しこりがワクチン接種部位にある場合は何が考えられますか？
A. ワクチン接種部位にできるしこりの一部は「注射部位肉腫（FISS）」と呼ばれる悪性腫瘍である可能性があります。接種後2〜3ヵ月経過してもしこりが消えない、または大きくなる場合は必ず受診してください。これは非常に重要なサインです。
Q. 触るとコロコロ動くしこりは良性ですか？
A. 動きやすい（可動性がある）しこりは良性の可能性がやや高い傾向はありますが、それだけで安全とは言えません。最終的な判断は細胞診や病理検査が必要です。自己判断での放置は避けてください。
Q. 猫のリンパ腫は遺伝しますか？
A. 現時点では遺伝性は明確に証明されていませんが、FeLV・FIV感染、特定の猫種（例：シャム猫はリンパ腫リスクがやや高いとされる）、慢性炎症との関連は研究されています。
まとめ
猫の脇の下・足の付け根のしこりは、リンパ節の異常を示している可能性があります。
炎症による一時的な腫れである場合もありますが、リンパ腫をはじめとする悪性腫瘍のサインである可能性も否定できません。
この記事でお伝えしたことを改めて整理します。
- 脇の下・足の付け根のしこりはリンパ節の腫れである可能性が高い
- 急な増大・硬さ・複数箇所への出現は要注意サイン
- リンパ腫は猫における最多の悪性腫瘍のひとつ
- FeLV・FIV感染がリスク因子であり、ワクチンと室内飼育が有効な予防策
- 診断には細胞診・血液検査・画像検査などが必要
- 早期発見・早期治療が予後を大きく左右する
- 日常的なボディチェックと定期健診が命を守る
猫は自分の体の異変を言葉にできません。
気づいてあげられるのは、毎日そばにいるあなただけです。
今日、愛猫を撫でながら、脇の下と足の付け根を優しく触れてみてください。それが、あなたの猫を守る最初の一歩です。
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