デグーの飼い方完全ガイド【初心者向け】｜後悔しないための基礎知識と実践方法
はじめに：「デグーを飼いたい」と思ったあなたへ
「デグーってどんな動物？」「飼いやすいって聞いたけど、本当に初心者でも大丈夫？」
そんな疑問を持って、この記事にたどり着いた方も多いのではないでしょうか。
デグーは近年、小動物の中でも特に人気が高まっているペットです。 その愛らしい見た目と、犬や猫に匹敵するほどの高い知能・社交性が、多くの飼い主を魅了しています。
しかし一方で、「思っていたより難しかった」「病気にさせてしまった」 というケースも少なくありません。
この記事では、デグーの飼い方を初心者向けにわかりやすく、かつ動物福祉の視点からも正しく解説します。 「デグーと長く幸せに暮らしたい」という方は、ぜひ最後まで読んでみてください。
デグーとはどんな動物か？基本情報をおさえよう
デグーの生態と特徴
デグーは、チリのアンデス山脈を原産地とする齧歯目（げっしもく）デグー科の動物です。 学名は Octodon degus。
野生では群れを作って生活し、社会性が非常に高いのが特徴です。
- 寿命： 平均5〜8年（適切な飼育環境では10年近く生きるケースも）
- 体長： 約12〜20cm（尾を除く）
- 体重： 約170〜300g
- 活動時間： 昼行性（人間と同じリズムで生活できる）
- 知能： 齧歯類の中でもトップクラス。名前を覚え、芸を学ぶことも可能
昼行性であるため、夜行性のハムスターやモルモットと違い、昼間に活発に動く姿を観察できます。 これが「一緒に生活しやすい」と言われる大きな理由の一つです。
なぜデグーが注目されているのか
環境省の調査によると、近年の小動物ペット市場では、従来のハムスターや金魚に加え、エキゾチックアニマルへの関心が年々高まっています。 その中でもデグーは「感情表現が豊か」「飼い主との絆が深まりやすい」として、特に20〜40代の飼育者に人気を集めています。
SNSでも「#デグー」のタグがつく投稿は年々増加しており、日本国内での認知度は急上昇中です。
デグーを飼う前に知っておくべき現状の問題
「かわいいから」だけでは続かない現実
デグーの飼い方を調べる方の中には、衝動買いや軽い気持ちで購入し、後悔してしまうケースもあります。
環境省の「動物の適正な飼養及び保管に関する基準」でも、ペット全般において**「終生飼養（最後まで責任を持って飼うこと）」** が求められており、エキゾチックアニマルも例外ではありません。
デグーに関して飼育者がよく直面する問題として、以下が挙げられます。
- 専門的な医療機関が少ない： デグーを診られる獣医師はまだ限られており、急病時に対応できる病院が近くにないケースがある
- 糖尿病リスクが高い： デグーは糖質代謝が苦手で、不適切な食事により糖尿病になりやすい
- 社会的な孤独によるストレス： 一頭飼いの場合、精神的なストレスを抱えやすい
- 温度管理の難しさ： 高温多湿の日本の夏は、デグーにとって非常に過酷な環境
こうした問題を事前に知っておくことが、飼い主と動物の双方にとっての幸せ につながります。
デグーの飼い方Q&A｜初心者がよく抱く疑問に答えます
Q1. デグーは1匹で飼っても大丈夫？
A. できれば2匹以上で飼うことを推奨します。
野生のデグーは群れで生活する動物です。 1匹だけで飼育すると、孤独によるストレスから毛並みが悪くなる、自咬（じこう＝自分の体を噛む）などの問題行動が出ることがあります。
もし1匹飼いを選択する場合は、1日に複数回、十分なスキンシップの時間を設けましょう。
Q2. 飼育費用はどのくらいかかる？
A. 初期費用は2〜5万円、月々の維持費は3,000〜8,000円が目安です。
| 項目 | 費用の目安 |
|---|---|
| デグー本体（1匹） | 5,000〜20,000円 |
| ケージ（60cm以上推奨） | 10,000〜30,000円 |
| 回し車・おもちゃ | 3,000〜10,000円 |
| ペレット・牧草（月額） | 1,500〜3,000円 |
| 砂浴び用砂（月額） | 500〜1,000円 |
| 医療費（年間目安） | 10,000〜50,000円 |
医療費はペット保険に加入することでリスクを抑えることができます。 近年は小動物専用のペット保険も増えてきているため、事前に検討しておくことをおすすめします。
Q3. デグーの寿命はどれくらい？
A. 適切な飼育環境では5〜8年、長い個体では10年以上生きることもあります。
ハムスターが約2〜3年であることを考えると、デグーはかなり長期にわたるコミットメントが必要なペットです。 「長く一緒に過ごせる」喜びがある一方で、それだけ責任の重さも伴います。
Q4. 臭いや鳴き声は気になる？
A. 適切な管理をすればほぼ無臭。鳴き声も比較的小さめです。
デグーは砂浴びで体を清潔に保つため、体臭はほとんどありません。 ただしケージの掃除を怠ると、尿のアンモニア臭が発生します。最低でも週2〜3回の掃除が必要です。
鳴き声はチュッチュッ、ピーピーといった高音が多く、壁が薄い集合住宅でも比較的飼いやすいとされています。
デグーの飼い方｜実践ガイド（環境づくりから日常ケアまで）
① ケージの選び方と設置場所
デグーの飼い方において、ケージ選びは最重要事項 の一つです。
推奨ケージサイズ：
- 最低限：幅60cm × 奥行き45cm × 高さ60cm
- 理想：幅80cm以上 × 高さ80cm以上（複数飼いの場合はさらに大きく）
デグーは立体的な行動（登る・ジャンプする）を好むため、高さのあるケージが適しています。
設置場所のポイント：
- 直射日光が当たらない場所
- 冷暖房の風が直接当たらない場所
- 室温は18〜26℃が目安（30℃以上は熱中症リスクあり）
- 騒音や振動が少ない落ち着いた場所
ケージ内には、巣箱・回し車・かじり木・ハンモック などを設置し、デグーが退屈しない環境を整えましょう。
② 正しい食事の与え方
デグーの飼い方で特に注意が必要なのが食事管理です。
デグーは膵臓のインスリン分泌が少なく、糖質の代謝が非常に苦手です。 そのため、果物・砂糖・甘いおやつは厳禁です。
主食：
- チモシー（牧草）：食事全体の70〜80%を占めるべき主食
- デグー専用ペレット：1日あたり体重の約5%が目安
おやつとして与えても良いもの（少量）：
- 乾燥野菜（かぼちゃ・にんじんなど）
- 無糖のハーブ類
絶対に与えてはいけないもの：
- 果物全般（糖質が多すぎる）
- ひまわりの種・ナッツ類（脂質過多）
- チョコレート、ネギ類、アボカド
牧草は常に新鮮なものをたっぷりと用意しておくことが、デグーの健康維持の基本です。
③ 砂浴びのやり方
デグーは水浴びをしません。代わりに砂浴びで体を清潔に保ちます。
- 専用の砂浴び容器をケージ外に用意する
- 1回15〜20分程度、週3〜4回が目安
- 砂はデグー・チンチラ専用の細かい砂を使用する
- 砂が目や気管に入らないよう、密閉できる砂浴びボックスを使うと安心
砂浴びは体の清潔維持だけでなく、デグーにとってのストレス発散にもなります。 楽しそうに砂を浴びる様子は、見ていて微笑ましいひとときです。
④ 日常的なハンドリングとなつかせ方
デグーが人に慣れるまでには時間がかかります。 焦らず、以下のステップで信頼関係を築いていきましょう。
なつかせるためのステップ：
- 最初の1週間： ケージの前で声をかけるだけ。触らない
- 2〜3週目： 手をケージに近づけ、においを覚えさせる
- 1ヶ月以降： 手のひらにおやつを乗せて食べさせる
- 2ヶ月以降： 自分から手に乗ってきたら、そっと持ち上げる
無理に触ると恐怖心を持ち、その後なつかなくなることがあります。 デグーのペースを尊重することが、信頼関係構築の一番の近道です。
⑤ 健康管理と病院選び
デグーの飼い方において、日頃の健康チェックは欠かせません。
毎日チェックしたいポイント：
- 食欲・飲水量は正常か
- 糞の形・量・色に変化はないか
- 体重の急激な変化はないか
- 被毛の艶・脱毛がないか
- 目・鼻・耳に異常はないか
デグーは体調不良を隠す習性があるため、異変に気づいたら早めに受診することが大切です。
また、かかりつけの獣医師を元気なうちに見つけておくことを強くおすすめします。 エキゾチックアニマル専門、または対応している動物病院を事前にリストアップしておきましょう。
デグーを飼うメリット・デメリット
メリット
- 昼行性なので生活リズムが合いやすい
- 知能が高く、名前を覚えたり芸を覚えたりする
- 感情表現が豊かで、飼い主との絆を感じやすい
- 鳴き声が比較的小さく、集合住宅でも飼いやすい
- 体臭がほぼなく、アレルギーが出にくい
- 寿命が比較的長く、長期間の関係を築ける
デメリット
- 専門医療機関が少なく、病院選びに苦労することがある
- 糖尿病リスクが高く、食事管理が必要
- 初期費用・維持費がハムスターより高め
- 一頭飼いだとストレスを抱えやすい
- 夏の暑さに弱く、エアコン管理が必須
- 嚙み癖があるため、ケーブルや家具の破損に注意が必要
実体験から学ぶ：デグー飼育のリアル
ここで、実際にデグーを飼育している方からよく聞かれるエピソードをご紹介します。
「最初は1匹だけ飼い始めたのですが、明らかに元気がなく、鳴き声も寂しそうでした。獣医さんに相談したところ『デグーは社会性の高い動物だから、できれば仲間が必要』と言われ、もう1匹迎えることに。2匹になった途端、目に見えて活発になって、毎日じゃれ合っている姿に癒されています。」（30代・女性）
「甘い果物を少しあげていたら、半年で糖尿病の診断を受けてしまいました。デグーが糖質に弱いことを知らず、本当に後悔しています。それからは食事管理を徹底していて、今は元気に回復しています。飼う前に食事の知識を持っておくことが大事だと身をもって学びました。」（40代・男性）
これらのエピソードから見えてくるのは、「知識と準備があるかどうか」が、デグーの健康と幸せを大きく左右するという事実です。
デグーの飼い方における注意点まとめ
デグーを飼育する上で、特に見落とされやすい注意点を整理します。
環境面：
- 高温（30℃以上）・多湿はデグーにとって命に関わるストレスになる
- ケージ内に木製品が多いと、カビや細菌の温床になることがある
- 脱走防止のため、ケージの隙間に注意する（デグーは思った以上に身が細い）
健康面：
- 爪が伸びすぎると、ケージの金属部分に引っかかり骨折の原因になる（月1〜2回チェック）
- 歯が伸びすぎる「不正咬合（ふせいこうごう）」に注意。かじり木を常に与えること
- 体重は週1回測定し、急激な増減がないか記録しておく
行動面：
- 放し飼い（部屋んぽ）の際は、コードや観葉植物（毒性のあるものも多い）に注意
- 段差からの落下による骨折リスクがある。高い場所に登れないよう工夫する
動物福祉の視点から見る：デグーと社会の関係
近年、日本でも動物福祉に関する意識は着実に高まっています。
2019年に改正された「動物の愛護及び管理に関する法律（動物愛護法）」では、「動物は命あるもの」 であることが明記され、不適切な飼育への規制が強化されました。
エキゾチックアニマルであるデグーも、この法律の対象です。 「飼えなくなった」「思っていたのと違った」という理由による遺棄は、法律違反となります。
また、環境省が推進する「人と動物が共生できる社会」の実現に向けて、ペットショップでの販売時の情報提供義務化や、適正飼育の普及活動も進んでいます。
デグーを飼うということは、単なるペット購入ではなく、一つの命の生涯に責任を持つこと。
それを理解した上で飼い始めることが、動物福祉の観点からも求められています。
デグーを取り巻く輸入・流通の現状
デグーはワシントン条約（CITES）の附属書には掲載されていないため、合法的に輸入・販売されています。 ただし、チリ政府は野生個体の輸出を厳しく制限しており、日本で流通しているデグーのほとんどは国内で繁殖された個体です。
信頼できるブリーダーやペットショップから迎え入れることが、健康な個体を得る第一歩です。
まとめ：デグーの飼い方を正しく学び、幸せな共生を
この記事では、デグーの飼い方について初心者向けに以下のポイントを解説しました。
- デグーは知能が高く社会性豊かな動物で、適切な環境で5〜8年以上共に暮らせる
- 糖尿病リスクがあるため、食事管理（糖質厳禁） は最重要
- ケージ・温度管理・砂浴び・コミュニケーションの4つが日常ケアの基本
- 専門医をあらかじめ探しておくことが病気への備えになる
- 動物愛護法のもと、終生飼養の責任 を持って迎え入れることが前提
デグーは、正しい知識と愛情があれば、あなたの毎日を豊かにしてくれる素晴らしいパートナーです。
まずはこの記事を参考に、環境と心の準備を整えてみてください。 そして、デグーとの新しい生活に向けた一歩を、今日から踏み出してみましょう。
この記事は動物福祉の観点から、最新の飼育情報・法律に基づいて作成しています。 医療に関するご質問は、必ず専門の獣医師にご相談ください。
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