犬の白内障・緑内障の症状と手術の選択肢｜早期発見が愛犬の視力を守る
この記事でわかること
- 犬の白内障・緑内障それぞれの症状と進行の違い
- 早期発見のためのセルフチェック方法
- 手術の種類・費用・リスクの具体的な情報
- 手術をしない場合の内科的管理の選択肢
- 動物眼科専門医へのかかり方と受診の目安
「最近、愛犬の目が白っぽくなってきた気がする」
「暗い場所でよくぶつかるようになった」
「目やにが増えて、なんとなく元気がない」
そんな小さな変化に気づいたとき、あなたはすでに大切な一歩を踏み出しています。
犬の目の病気、特に白内障と緑内障は、放置すると失明に至るケースもある深刻な疾患です。
しかし早期に発見し、適切な治療を選択すれば、愛犬のQOL（生活の質）を長く守ることができます。
この記事では、獣医療の視点から犬の白内障・緑内障の症状・原因・手術の選択肢まで、読者がこの1記事で判断できるレベルの情報を提供します。
犬の白内障とは何か｜症状・原因・進行ステージ
白内障の仕組みと犬における特徴
白内障とは、眼球内の水晶体（レンズ）が白濁する疾患です。
人間でも加齢とともに発症しますが、犬の場合は遺伝的要因が非常に強く、若い犬でも発症することがあります。
水晶体はもともと透明で、光を屈折させて網膜に像を結ぶ役割を持っています。
この水晶体に含まれるタンパク質が変性・凝集することで透明性が失われ、視力低下が起こります。
犬の白内障が人間と異なる主な点
- 遺伝性白内障の割合が高い（特定犬種に多い）
- 糖尿病性白内障は急速に進行する傾向がある
- 両眼同時に発症しやすい
- 核硬化症（加齢による水晶体の自然な変化）と混同されやすい
核硬化症は白内障と見た目が似ていますが、視力への影響は軽微です。
見分けるためには獣医師によるスリットランプ検査（細隙灯顕微鏡検査）が必要です。
白内障が発症しやすい犬種と年齢
日本獣医師会の臨床報告や国内外の研究によると、白内障は特定犬種で高い罹患率が確認されています。
遺伝性白内障のリスクが高い犬種（例）
- トイ・プードル
- ミニチュア・シュナウザー
- ゴールデン・レトリーバー
- ラブラドール・レトリーバー
- コッカー・スパニエル
- ボストン・テリア
これらの犬種を飼育している場合、年1回以上の定期眼科検診を強くおすすめします。
発症年齢は犬種によって異なりますが、遺伝性の場合は1〜5歳という若い時期に発症することもあります。
糖尿病性白内障は発症から数週間〜数ヶ月で急速に進行するケースがあるため、糖尿病の診断を受けた犬は特に注意が必要です。
白内障の進行ステージと症状の変化
白内障は4つのステージに分類されます。
ステージ1：初期（Incipient Cataract）
水晶体の一部が白濁し始める段階。視力への影響はほぼない。
飼い主が気づくことは少ない。
ステージ2：未熟（Immature Cataract）
白濁が進み、視力低下が始まる。
暗い場所での行動変化（物にぶつかる、段差を怖がるなど）が見られ始める。
ステージ3：成熟（Mature Cataract）
水晶体全体が白濁。著しい視力低下。
目の色が全体的に白く見えるようになる。
ステージ4：過熟（Hypermature Cataract）
水晶体タンパクが液化し、炎症（水晶体誘発性ぶどう膜炎）を引き起こすリスクが高まる。
緑内障や網膜剥離などの合併症が起きやすくなる。
「目が白くなった」と気づく頃にはすでにステージ2〜3であることが多いため、異変を感じたら早めの受診を心がけることが重要です。
犬の緑内障とは何か｜白内障との違いと緊急性
緑内障の仕組みと犬特有の危険性
緑内障は眼圧（眼球内の圧力）が異常に上昇する疾患です。
眼球内には「房水（ぼうすい）」と呼ばれる液体が循環しており、
この房水の排出がうまくいかなくなると眼圧が上がり、視神経を圧迫・損傷します。
犬の緑内障は人間より進行が速いという特徴があります。
眼圧が急激に上昇した場合、24〜48時間以内に不可逆的な視神経障害が起こる可能性があり、
「様子を見よう」では手遅れになるケースがあります。
犬の緑内障の症状チェックリスト
緑内障は初期症状が見えにくく、「急に悪化した」と感じるケースが多い病気です。
以下の症状に気づいたら、すぐに動物病院に連絡してください。
- 目が明らかに充血している（白目が赤い）
- 角膜（目の表面）が白く濁って見える
- 目が大きくなったように感じる（眼球が飛び出て見える）
- 目を細める・しょぼしょぼさせる
- 頭を触られることを嫌がる
- 急に食欲がなくなった・元気がない
- 物にぶつかる・段差を踏み外す
特に「目の充血」と「眼球の腫れ・拡大（牛眼）」は緊急性の高いサインです。
これらの症状が複数見られる場合、緊急受診を迷わず選択してください。
緑内障が発症しやすい犬種
原発性緑内障のリスクが高い犬種（例）
- シベリアン・ハスキー
- バセット・ハウンド
- コッカー・スパニエル
- サモエド
- チャウ・チャウ
- 柴犬（国内での報告が増えている）
原発性緑内障は遺伝的に眼の排水構造（隅角）に異常がある状態で発症し、
多くは中齢以降（4〜7歳頃）に現れますが、若齢で発症する場合もあります。
白内障・緑内障の診断方法｜動物眼科でできること
一般獣医院と動物眼科専門医の違い
犬の目の病気の診断には、専門的な機器と技術が必要です。
一般の動物病院でも基本的な検査は可能ですが、精密な評価には**動物眼科専門医（獣医眼科認定医）**の受診が有効です。
日本では日本獣医眼科学会（JVOS）が獣医眼科の専門教育と認定を行っており、
認定医は全国の専門・二次診療施設を中心に在籍しています。
（※かかりつけ医に「眼科専門医への紹介状をお願いできますか」と相談するのが最初のステップです）
主な眼科検査の種類
眼圧検査（トノメトリー）
緑内障の診断に必須。正常な犬の眼圧は10〜20mmHg程度とされており、
これを超える数値が続く場合は緑内障の疑いが高まります。
スリットランプ検査
細隙灯顕微鏡を用いて水晶体・角膜・前房を詳しく観察。
白内障の進行ステージの判定や炎症の有無の確認に使います。
眼底検査
散瞳薬で瞳孔を開き、網膜・視神経を直接観察。
緑内障による視神経障害の程度を確認します。
超音波検査（Bモード）
目の内部構造（水晶体・硝子体・網膜など）を画像で確認。
白内障が進んで眼底が直接見えない場合でも、網膜の状態を評価できます。
ERG（網膜電図）
白内障手術前に行う重要な検査。
白内障があっても網膜が機能しているかどうかを確認し、手術の適応を判断します。
ERGで網膜機能が確認できない場合、手術を行っても視力回復が見込めません。
犬の白内障手術｜超音波乳化吸引術と費用・リスク
白内障手術の適応と手術前の条件
白内障に対する根本的な治療は手術（外科的治療）です。
ただし、すべての犬が手術の適応になるわけではありません。
以下の条件を総合的に判断した上で、手術の可否を決定します。
手術適応の主な判断基準
- ERGで網膜機能が確認されていること
- 眼圧が安定していること（緑内障の合併がないか確認）
- 全身麻酔に耐えられる全身状態であること
- 水晶体誘発性ぶどう膜炎が重篤ではないこと
基礎疾患（心疾患・腎不全など）がある場合、麻酔リスクの評価が特に重要になります。
事前に血液検査・胸部X線・心電図などで全身状態を確認します。
超音波乳化吸引術（Phacoemulsification）の流れ
現在の犬の白内障手術の標準術式は超音波乳化吸引術です。
白濁した水晶体を超音波で砕いて吸引し、代わりに人工眼内レンズ（IOL）を挿入します。
手術の大まかな流れ
- 全身麻酔の導入
- 角膜に小切開を加える（約3mm程度）
- 超音波プローブで水晶体を乳化・吸引
- 人工眼内レンズを挿入・固定
- 切開部を縫合または自己閉鎖
- 術後管理（点眼・内服薬の投与）
手術時間は1眼あたり30〜60分程度が目安です。
両眼同時手術を行う施設もあれば、片眼ずつ行う施設もあります。
白内障手術の費用の目安
犬の白内障手術の費用は施設・地域・症例の難易度によって異なりますが、
国内の専門施設での一般的な目安は以下のとおりです。
費用の目安（片眼）
- 術前検査一式：2〜5万円程度
- 手術費用本体：15〜25万円程度
- 術後管理・薬剤費：数万円〜
両眼手術の場合、合計30〜60万円前後になるケースが多いです。
ペット保険に加入している場合、補償対象となる保険会社・プランもあります。
加入している保険の約款を事前に確認し、必要であれば保険会社に問い合わせることをおすすめします。
（※保険の補償内容は各社・プランによって異なります）
白内障手術のリスクと術後ケア
手術にはリスクが伴います。主なものは以下のとおりです。
術中・術後のリスク
- 角膜浮腫（術後一時的に角膜が濁る）
- 眼内炎（感染症）
- 術後の眼圧上昇（二次性緑内障）
- 網膜剥離
- 人工レンズのズレ（脱臼）
術後は1〜2週間の点眼管理と安静が必要です。
エリザベスカラーの装着、激しい運動の制限、定期的な再診が求められます。
特に術後2週間〜1ヶ月は最も注意が必要な時期です。
犬の緑内障の治療｜手術と内科的管理の選択肢
緑内障治療の目標は「視力の温存」と「痛みの除去」
緑内障治療の目的は大きく2つあります。
① まだ視力がある段階→視力の温存を目指す
眼圧を下げ、視神経へのダメージを最小限にします。
② すでに失明している段階→痛みの除去と眼球の管理
高眼圧は強い痛みを伴うため、QOLの観点から眼圧コントロールが必要です。
緑内障の内科的治療（点眼薬・内服薬）
まず試みられることが多いのが、点眼薬や内服薬による眼圧コントロールです。
主に使用される薬剤の種類
- 炭酸脱水素酵素阻害薬（CAI）：房水の産生を抑制（点眼・内服）
- プロスタグランジン製剤：房水の排出を促進（点眼）
- β遮断薬：房水産生を抑制（点眼）
ただし、犬の原発性緑内障は薬だけで長期間コントロールすることが難しいケースも多く、
「内科治療で様子を見ながら、外科的介入のタイミングを検討する」というアプローチが現実的です。
緑内障の外科的治療
レーザー治療（選択的レーザー線維柱帯形成術など）
房水の排出経路にレーザーを照射し、排出を促す方法。
施設によって対応可否が異なります。
毛様体光凝固術（シクロフォトコアグレーション）
レーザーや低温手術で房水を産生する毛様体を破壊し、産生量を減らす方法。
視力が残っている場合・すでに失明している場合のどちらにも適応されます。
眼球摘出・義眼（義眼インプラント）
すでに失明しており、痛みのコントロールが困難な場合の選択肢。
眼球を摘出して義眼を入れる（眼内義眼）か、眼球ごと摘出する方法があります。
外見上の変化はありますが、術後は痛みから解放されQOLが大きく改善するケースが多いです。
手術をしない選択肢｜内科的管理と緩和ケアの考え方
すべての飼い主が手術を選択できる状況にあるわけではありません。
高齢、基礎疾患、経済的な事情など、様々な理由で手術が難しいケースもあります。
そのような場合でも、愛犬の生活の質を守る選択肢があります。
白内障の進行を遅らせる目的の点眼薬
日本では「カタリン点眼液」などが処方されることがあります。
ただし、これは白内障を治す薬ではなく、進行を抑える補助的なものです。
効果には個体差があり、過度な期待は禁物ですが、手術ができない場合の選択肢のひとつです。
視力が低下した犬の生活環境を整える
視力が落ちた犬は環境の変化に混乱しやすくなります。
- 家具の配置をなるべく変えない
- 段差にはマットを敷き、転落防止の柵を設ける
- 暗い場所にはフットライトを設置する
- 「マテ」「コイ」などの声かけをより多く活用する
- 嗅覚・聴覚を活用した遊びで刺激を与える
視力を失っても、多くの犬は嗅覚と聴覚を駆使して穏やかな生活を送ることができます。
飼い主の適切なサポートが、愛犬のQOL維持に大きく影響します。
動物眼科受診のポイント｜いつ・どこに行くべきか
かかりつけ医への相談から始める
まずはかかりつけの動物病院に相談することが出発点です。
「目の白濁が気になる」「眼圧が高いと言われた」などの情報を伝え、
必要であれば眼科専門医への紹介状を依頼しましょう。
眼科専門・二次診療施設を探す方法
日本国内では、獣医眼科の二次診療施設が少しずつ増えています。
探す際の参考になるリソース（例）
- 日本獣医眼科学会（JVOS）公式サイト
- かかりつけ獣医師への紹介依頼
- 大学付属動物病院（東京大学・麻布大学・日本大学など）の眼科外来
地方在住の場合、近隣に専門施設がないこともあります。
その場合は遠方の専門施設に一度だけ精密検査を受け、術後管理はかかりつけ医と連携するという方法も検討できます。
ペット保険と費用の備え
環境省「動物愛護管理行政事務提要」の統計によると、国内の犬の飼育頭数は長年にわたり700万頭以上の水準で推移しています。
そのうちペット保険の加入率は年々上昇傾向にあり、ペット関連の医療費は増加の一途をたどっています。
眼科手術は費用が高額になりやすい分野のひとつです。
ペット保険への加入は若いうちに済ませておくことが、将来の選択肢を広げることにつながります。
（眼科疾患が発症した後では、その疾患が免責事項になる場合が多いためです）
また、ペット保険に加入していない場合でも、動物病院によっては分割払いや医療ローンに対応しているところもあります。遠慮せず相談してみることをおすすめします。
まとめ｜愛犬の目を守るために今日できること
犬の白内障・緑内障は、早期発見と適切な治療の選択が結果を大きく左右します。
この記事で押さえておきたいポイント
- 白内障は水晶体の白濁で進行性、手術が根本的治療
- 緑内障は眼圧上昇で急速に進行する。充血・眼球腫大は緊急サイン
- 白内障手術（超音波乳化吸引術）は成功率が高いが、術前の条件評価が重要
- 緑内障は内科的管理と外科的治療を組み合わせるアプローチが一般的
- 手術ができない場合も、生活環境の調整でQOLを守れる
- 動物眼科専門医・二次診療施設への相談が診断の精度を高める
愛犬の「なんとなくの違和感」は、あなたにしか気づけないサインです。
今日感じた小さな変化を、次の診察のときに獣医師に伝えてみてください。
その一言が、愛犬の視力を守る第一歩になります。
愛犬の目に少しでも気になることがあれば、まずはかかりつけの動物病院に相談してみましょう。早めの受診が、愛犬の未来の選択肢を広げます。
この記事は動物福祉の向上を目的とした情報提供を目的としており、個別の診断・治療方針の決定は必ず獣医師にご相談ください。
犬の迎え方、飼育環境、健康管理、食事、しつけ、老犬ケアまで、
犬の飼育に必要な知識をすべてまとめています。
古着買取、ヴィーガン食品やペットフードの買い物で支援など皆様にしてもらいたいことをまとめています。
参加しやすいものにぜひ協力してください！
関連情報
